Of u nu roeit, zeilt, supt, kanoot of anderszins op pad bent in het plassengebied: we varen of kijken allemaal over dezelfde prachtige Reeuwijkse Plassen. Elfhoeven, Gravekoop, Ravensberg, Groot en Klein Vogelenzang, ’s-Gravenbroek… vertrouwde namen. Maar waar komen ze eigenlijk vandaan?

Die namen zijn geen toeval. Ze vertellen het verhaal van een eeuwenoud veenweidegebied. Vaak verwijzen ze naar voormalige polders, boerderijen of adellijke bezittingen. Zo was ’s-Gravenbroek ooit moerasgrond van de graaf van Holland, betekent Gravekoop letterlijk “de koop van de graaf” en herinnert Elfhoeven waarschijnlijk aan een buurtschap met elf boerenhoeven. Ravensberg was ooit een heerlijkheid of boerderij. Stuk voor stuk namen die de geschiedenis levend houden. De plassen zelf ontstonden pas nadat hier eeuwenlang veen werd afgegraven voor de turfwinning. Waar vroeger boeren hun land bewerkten, genieten wij nu van alles wat het water ons biedt. De natuur heeft de geschiedenis letterlijk met water gevuld.

Bron: uitsnede kaart uit 1687 van het Hoogheemraadschap (Lakenhal, Leiden)

Varende vogels
En die natuur is minstens zo bijzonder. Futen met hun jongen op de rug, reigers langs de rietkraag, aalscholvers die hun vleugels drogen, een ijsvogel als blauwe flits of – als u geluk heeft – de purperreiger. Wie goed kijkt, ontdekt iedere vaartocht weer iets nieuws. Grappig genoeg varen veel van die vogels óók dagelijks over de plassen… tenminste, hun namen. Want hoeveel boten heten niet Fuut, Reiger, Stern, Koekoek, Meerkoet of IJsvogel? Blijkbaar laten watersporters zich al generaties inspireren door alles wat hier vliegt, zwemt en leeft. Al moeten we eerlijk toegeven dat de echte fuut bij weinig wind meestal nét iets sneller is dan de gemiddelde zeiler…

Foto: een bijzonder samengaan van watersport en natuur  

Vrienden van de watersport én de natuur
Dat is misschien wel de charme van de Reeuwijkse Plassen. Iedere tocht voert langs een stukje geschiedenis én door een uniek natuurgebied. Als watersporters zijn we bevoorrecht dat we hiervan mogen genieten. Laten we er daarom samen zorgvuldig mee omgaan, zodat ook volgende generaties hier met evenveel plezier kunnen varen. Dus als u de volgende keer koers zet naar Elfhoeven, rond Groot Vogelenzang vaart of afmeert aan de Lecksdijk, bedenk dan dat u niet alleen over schitterend water vaart, maar ook door een landschap dat al honderden jaren verhalen vertelt.

En luister onderweg ook eens goed naar het riet. Misschien hoort u wel de Snor: een klein, onopvallend vogeltje waarvan het geluid verrassend veel weg heeft van het langgerekte gesnor van een krekel. Een verborgen pareltje van de Reeuwijkse Plassen.

De SWRP wenst u de komende maanden een prachtig watersportseizoen toe. Geniet van het water, de natuur, elkaar… en van al die bijzondere namen die onze plassen al eeuwenlang zo eigen maken.

Namens het bestuur van de Stichting Watersport Reeuwijkse Plassen
Ineke Verkaaik-Hogervorst
Voorzitter SWRP