Dit is mijn laatste bijdrage aan de nieuwsbrief als bestuursvoorzitter van de stichting De 12 Reeuwijkse Plassen. De voorzittershamer heb ik inmiddels overgedragen aan mijn opvolger, Charlotte de Fraiture. Gedurende drie jaar heb ik het voorzitterschap met veel plezier vervuld. Daarvoor was ik al intensief betrokken bij de bestuurlijke herstructurering van de toenmalige stichting VEEN, die uiteindelijk leidde tot een statutenwijziging en een nieuwe naam: De 12 Reeuwijkse Plassen.
Een nieuwe start
Op 1 januari 2023 startten we met z’n drieën als nieuw bestuur, vrijwel vanaf nul. Naast mijzelf bestond het bestuur uit Yvette Engbers (secretaris) en Daniel Vriend (penningmeester), die in mei dat jaar werd opgevolgd door Paul Munters. In juni dat jaar trad Wouter de Waal aan als gebiedsmanager voor de professionele ondersteuning van het bestuur, mogelijk gemaakt door private financiering. Rond diezelfde periode kwam IJsbrand Swart erbij als ecoloog en vierde bestuurslid. Heel recent verwelkomden we Theo Vogelzang als vijfde bestuurslid en vicevoorzitter.
Het eerste jaar stond vooral in het teken van het leggen van een stevig organisatorisch fundament. Dat resulteerde in een Organisatie Handboek en een robuuste financiële administratie – belangrijk, want er gaat veel geld om in de stichting. Daarnaast werkten we aan een meerjarenplan, gebaseerd op de door VEEN geïnitieerde gebiedsvisie De Reeuwijkse Plassen: Uniek Verleden, Evenwichtige Toekomst.
Dat plan kreeg een onverwachte wending toen we op aangeven van provincie Zuid Holland, onder grote tijdsdruk, een projectvoorstel indienden bij de provincie om in aanmerking te komen voor subsidie in kader van het Programma Landelijk Gebied Zuid-Holland, ofwel het stikstoffonds. Hoewel het stikstokfonds door politieke beslissingen niet tot subsidies leidde, bracht het proces ons wel opnieuw onder de aandacht van de provincie als een natuurgebied waar de achteruitgang van de natuur zonder ingrijpen onomkeerbaar is. Sinds de eerste nieuwsbrief in mei 2023 heeft de stichting regelmatig gerapporteerd over deze bedreigingen, maar ook over de successen en bijzondere wetenswaardigheden en achtergrondverhalen over het varen en de natuur in het plassengebied.
Stimuleringsregeling Reeuwijkse Plassen
In 2024 bereidden we de herstart voor van onze kernactiviteit Stimuleringsregeling Reeuwijkse Plassen (SRP) – een financiële prikkel voor perceeleigenaren om natuurvriendelijke oevers aan te leggen en te onderhouden. Deze vernieuwde regeling, die in oktober 2024 van start ging, richt zich op het behoud van de kenmerkende rietkragen, natuurvriendelijke oevers en hiermee de leefomgeving van bijzondere soorten in het plassengebied. De afgelopen winter zijn al diverse opvallende onderhouds- en verbeterprojecten uitgevoerd, en ook voor de komende periode liggen er weer mooie plannen klaar.
Werkgroepen en samenwerking
Ter ondersteuning van het bestuur zijn inmiddels verschillende werkgroepen actief of in oprichting op de thema’s onderhoud en beheer, waterkwaliteit, recreatie en financiën. Deze groepen zorgen voor draagvlak en deskundige inbreng bij de uitvoering van het beleid. Denk aan de uitwerking van een integrale beheervisie voor de Reeuwijkse Plassen en aan experimenten om de rivierkreeft te bestrijden.
Door de jaren heen is veel aandacht uitgegaan naar het onderhouden van goede relaties met onze strategische partners – provincie, gemeente, Hoogheemraadschap van Rijnland en Staatsbosbeheer. Soms was het een uitdaging om met deze partners op dezelfde lijn te komen, maar de samenwerking groeit en verdiept zich zichtbaar.
Trots
Het bestuur mag trots zijn op wat er nu staat: een effectief werkende organisatie met een enthousiast team vol goede ideeën en concrete resultaten.
Voor mij persoonlijk was dit een intensieve maar inspirerende periode. Ik kijk met dankbaarheid terug op de prettige samenwerking in een hecht team van mooie en bevlogen mensen. Charlotte de Fraiture wens ik veel succes bij de verdere ontwikkeling van de stichting.
